美国食品和药物管理局FDA在强生公司COVID-19疫苗的情况说明中增加了一项警告，称该疫苗可能会导致一种名为吉兰·巴雷综合症的神经疾病的风险增加。然而该机构表示，这种疫苗的好处仍然大于风险。美国疾病控制和预防中心在给《华盛顿邮报》的一份声明中说，在大约1260万接种过强生公司疫苗的人中，已经有大约100例该综合症的报告。
这是一种非常罕见的并发症，但接受过这种疫苗的人似乎比一般人更有可能患上吉兰·巴雷综合症，概率大约是3到5倍。
没有迹象表明Moderna或辉瑞/BioNTech的疫苗有类似的风险。
在吉兰·巴雷综合症中，身体的免疫系统会攻击神经，它可以引起手脚刺痛、虚弱和协调问题，大多数人能够完全康复，但在某些情况下可能导致永久性神经损伤。
这种综合症以前曾与疫苗有关，美国在1976年停止使用猪流感疫苗，因为有报告说使用该疫苗的人患上了吉兰·巴雷病。在某些年份，使用季节性流感疫苗会有少量的综合症风险增加，通常每注射100万支流感疫苗会有一到两例额外病例。不过，疾病预防控制中心指出，人们可能更有可能因为流感而患上吉兰·巴雷综合症，而不是因为流感疫苗。
这是与强生公司的疫苗有关的第二个健康风险。FDA在4月建议曾暂停注射这种疫苗，因为它与一种罕见的凝血功能障碍有关，该公司随后对这种疾病的风险进行了警告，但10天后，暂停令被解除。FDA此次没有建议暂停注射该疫苗。该疫苗仍然可用，只是会有一个额外的警告标签，在美国的人们也可以选择Moderna和辉瑞/BioNTech的疫苗。
专家们希望强生公司的疫苗能够在美国的疫苗接种活动中发挥重要作用，因为它只需要一剂，而不是Moderna或辉瑞/BioNTech所需的两剂。到目前为止，在美国接种疫苗的人中只有不到10%的人使用了这种疫苗。
美国每天接种疫苗的人数已从4月份的高峰期约300万人下降到约50万人。随着Delta变种在全美各地的流行，COVID-19病例的数量已开始再次攀升。