甲状腺眼病（TAO）是一种伴有全身表现的眼部疾病，常有眼球突出、眼部胀痛、畏光流泪、视物重影及视力减退等症状。由于该疾病会影响视力及面部外观，可导致患者的日常生活能力下降、社交自信心受到打击。有些患者甚至因此不再愿意与外界接触，产生一系列心理和社会问题。因此，该疾病的早期发现和及时干预十分重要，需要引起足够的重视。
什么是甲状腺眼病？
甲状腺眼病最常发生于甲状腺功能亢进的患者，调查显示，40%的甲状腺自身免疫性疾病（如Graves'病）的患者会伴发甲状腺眼病，因此甲状腺眼病又可称为“Graves’病”。
“Graves’病”这一名称最早由爱尔兰医生Robert James Graves命名，他在1835年最先描述了这个疾病。从发病原因来看，“Graves’病”和甲状腺眼病均属于自身免疫性疾病，其本质在于原本起保护作用的免疫细胞，在某些未知原因的作用下开始攻击人体自身组织。可见，甲状腺及眼部问题并不存在因果关系，虽然积极控制甲状腺功能对眼部症状改善有利，但并不能完全避免甲状腺眼病的发生。
哪些人更容易患甲状腺眼病？
性别是一个重要的危险因素，研究表明，女性患者的发病风险是男性患者的4-5倍，不过相对而言，女性患者的病情通常不太重。
年龄是另一个危险因素，通常来讲，患病的年龄越大，症状越重。不过值得庆幸的是，相较于白种人而言，黄种人的患病率较低，这可能与两个人种的基因差异有关，具体原因还在探索中。
吸烟也是一个很明确的危险因素，不仅可以增加甲状腺眼病的发病风险，还会加重病情，使治疗效果大打折扣。针对已经患甲状腺眼病的吸烟者，及时戒烟对增强疗效也有积极作用。
此外，甲状腺功能控制不佳也是导致甲状腺眼病发生的危险因素，因此治疗甲状腺眼病的第一步就是控制甲状腺功能。值得注意的是，放射碘（I131）治疗备受争议。对于选择放射碘治疗的甲亢患者而言，应更积极地监测甲状腺功能，甚至可以在医师指导下预防性使用激素类药物，以防止甲状腺眼病的发生。