据外媒报道，尽管新冠病毒“德尔塔”变异毒株导致美国确诊病例激增，但美国南达科他州仍坚持按照惯例举行第81届斯特吉斯摩托车拉力赛（Sturgis Motorcycle Rally）。
据悉，这一赛事是全球最大规模的摩托盛会，每年吸引约70万名骑手来到南达科他州斯特吉斯镇，而该镇人口仅为7000人。
2015年斯特吉斯摩托车拉力赛盛况。图据斯特吉斯摩托车拉力赛官网
事实上，去年的第80届斯特吉斯摩托车拉力赛一度导致超26万人感染新冠病毒，因此也被认为是“超级传播事件”。而今年，有很多参与者仍然像去年一样，没有佩戴口罩——毕竟，活动期间没有要求佩戴口罩的规定。
美媒报道称，斯特吉斯摩托车拉力赛具备形成“超级传播事件”的许多特征：人员众多、人与人之间的接触强度高、来自疫情严重地区的高传染性人群可能存在。
去年26万人感染今年仍坚持举办
当地旅游局：能产生超8亿美元销售
美媒报道称，虽然疫苗大大降低了重症病例的风险，且南达科他州近日的新增病例是美国最少的，但美国疾病控制与预防中心（CDC）仍然认为，此次拉力赛将再次起到传播新冠病毒的作用。
上周陆续抵达南达科他州斯特吉斯镇的摩托车爱好者。图据《今日美国》
CDC指出，德尔塔毒株具有与水痘一样的高传染性，人们正从全美各地（包括南方几个疫情最严重的州）涌向疫苗接种率相对较低的地区——包括斯特吉斯镇在内的米德县，疫苗接种率仅为37%；与米德县相邻的六个县，疫苗接种率甚至更低。
事实上，CDC在去年的一份分析报告中，就曾把斯特吉斯摩托车拉力赛称作是“向（美国）全国传播新冠病毒的活动”。
2020年该摩托车拉力赛被称为“超级传播事件”。图据cyclenews
2020年8月2日至9月2日，美国累计新增140万例新冠肺炎确诊病例，而一项研究发现，其中有近20%的新增病例与前一个月在南达科他州举行的斯特吉斯摩托车拉力赛有关——当时，全美有46万摩托车爱好者涌向斯特吉斯镇，最终超26万人感染新冠病毒。
眼下，斯特吉斯镇官员强调，今年的拉力赛将提供新冠病毒检测、免费口罩和洗手液站。且为了限制酒吧内的人群数量，还首次允许参与者携带酒精饮料外出而不用担心被罚款。但即便如此，比赛期间并没有戴口罩的要求。
当地时间8月5日晚，斯特吉斯镇一场摇滚音乐会现场。图据《纽约时报》
当地时间8月6日，引擎持续的轰鸣声预示着数千名摩托车手的到来。至当日上午10点左右，斯特吉斯镇的主街上挤满了参赛者。他们有的肩并肩走在人行道上，有的聚集在停在商店外面的几十辆参赛车附近。
过去的一周里，63岁的当地居民托尼·费舍尔一直在焦虑地看着越来越多的人涌入她的家乡。虽然她和丈夫都接种了疫苗，但费舍尔患有纤维肌痛症，她对“突破性感染”（指在完成疫苗接种超过14天后，接种者的新冠病毒检测结果呈阳性）的情况比较担心。
斯特吉斯镇街头密集的摩托车和人流。图据《琼斯夫人》杂志
总部位于南达科他州拉皮德城的Monument Health负责医疗事务的副总裁尚卡尔·库拉称，今年截至6月底，该地区几乎没有感染病例，但就像其他州一样，最近几周新增病例有所上升。
尽管公共卫生专家们忧心忡忡，但南达科他州州长克里斯蒂·诺姆（Kristi Noem）仍欢迎这一活动。据该州旅游局称，这一活动“推动了该地区的经济，产生了超过8亿美元的销售额”。
当地旅游局称，该拉力赛推动了地区经济。图据《纽约时报》
然而，根据美国经济研究院（American Institute for Economic Research）的相关研究，在美国2020年8月2日至9月2日的疫情小高峰中，治疗与斯特吉斯摩托车拉力赛相关的确诊病例需要花费公共卫生资金约122亿美元。
当地居民卡罗尔·费纳对媒体表示，“这波（疫情）反弹难以避免，我感到完全无力。”
240万人口，仅余6张ICU床位
得州首府发疫情告急声明：“灾难”
在南达科他州不顾疫情反弹风险、坚持举行大型活动的同时，得克萨斯州首府奥斯汀市发出了疫情告急的声明。在这个拥有近240万人口的城市，目前仅剩6张重症监护室床位可用。
“情况非常危急。”当地时间7日，该市公共卫生主任德斯马尔·沃尔克斯（Desmar Walkes）在一份声明中强调。他还于当日中午通过短信、电子邮件和电话向居民发送通知时警告称，可能会发生“灾难”：“我们的医院压力很大，在病例激增的情况下，我们几乎做不了什么来减轻他们的负担。”
美得州首府奥斯汀发布疫情告急声明。图据KXAN新闻
就在两天前，由于高传染性的德尔塔变异毒株，该市卫生部门将风险级别提高到最高的5级，强制要求居民接种疫苗、待在家里，并且即使已经接种了疫苗，也要戴上口罩。
过去一个月，奥斯汀市新增住院人数的七天平均值增加了600%以上，重症监护病房的患者人数增加了570%。“在我们的医院系统中，医院床位和重症护理极其有限，”沃尔克斯号召居民帮助“避免灾难”。
2020年3月至2021年8月，奥斯汀市ICU新冠肺炎病例柱状图统计。图据KXAN新闻
目前，美国全国范围内也出现了病例激增。新增感染人数已回升至平均每天10万人以上，达到6个月前冬季激增的水平。尽管美国接种疫苗的速度在下降数月后又开始回升，但新增病例仍在上升。
白宫首席医疗顾问安东尼·福奇本周早些时候在接受美媒采访时表示，“形势显然出现了非常糟糕的转变。”他还特别提到了得克萨斯州和佛罗里达州，因为这两个州“在感染人数中所占的比例非常高——大约占了40%”。
红星新闻记者 蒋伊晋
编辑 李彬彬
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