阴道是女性最为私密的地方,是排出月经和娩出胎儿的通道,也是夫妻维系感情的渠道之一。女性在任何时期都应细心做好阴道的保健,这是女人拥有幸福的必修课。
阴道的形态与功能
阴道是由黏膜、肌层和纤维组织膜构成的肌性管道,富有极好的延伸性和弹性,连接子宫和外生殖器。
阴道的下部较窄,处女的阴道口周围有处女膜附着,其呈环形、半月形、伞状或筛状。处女膜厚度一般为2毫米左右,大多在初次性交时破裂,并伴有少量的出血。个别女性处女膜很薄,剧烈运动或不慎碰撞会阴也会导致处女膜破裂。
阴道的上端宽阔,包围子宫颈阴道部,在二者之间形成环形凹陷,称为阴道穹窿,可分为前部、后部及两个侧部。其中,后穹窿为精液留存和凝结处,为宫颈贮存库提供精子。
平时女性阴道的温度为37-37.8摄氏度,长约7-12厘米,宽度可容纳两根手指。兴奋时阴道温度可上升至38.5摄氏度,深度增加三分之一,宽度也会增加。
阴道分泌物的正常pH为3.8-4.4之间,狭窄的阴道管和阴道化学及微生物环境可防止微生物侵入内生殖道。虽然阴道不合腺体,但借助于阴道上皮分泌液、宫颈黏液和子宫内膜分泌液可使阴道壁保持温润。
阴道的发育过程
阴道发育的时间有个体差异,一般在12岁左右开始较快发育。从这一时期开始,阴道变长变宽,颜色变为灰色,黏液腺发育并分泌出大量分泌物,分泌物由小儿期的碱性转变为酸性。外阴也开始由幼稚型向成人型过渡,阴阜隆起,阴毛出现,大小阴唇变肥厚,并出现色素沉着。至15岁时,女性的生殖器官发育基本完成。
成年女性在怀孕时,由于雌、孕激素比非孕期时高,阴道也会发生变化。首先,阴道长度会有所增加,怀孕女性阴道前壁平均为7-9厘米长,后壁为9-12厘米长。阴道的肌层也会变得肥厚,周围的结缔组织会变软,黏膜增厚。这些改变都有利于分娩时阴道充分扩张、伸展。
由于妊娠期间阴道和会阴部的血管增多,静脉高度扩张,静脉压增高,有时下肢或阴道口及外阴处会出现静脉曲张,特别是在孕晚期时尤为明显。